Funkcjonowanie rodziny w przeszłości w kontekście demograficznym już od dawna zajmuje zachodnioeuropejskich demografów historycznych, a od lat 70. i 80. coraz częściej interesuje także rodzimych badaczy. Uwaga tych ostatnich koncentrowała się do tej pory przede wszystkim na niższych warstwach społecznych, dla których, na podstawie statystycznych źródeł masowych, łatwiej było przeprowadzić badania. Podejmowano je przede wszystkim dla ziem koronnych (w tym dla Rusi Czerwonej czy Wołynia). W przypadku historiografii Wielkiego Księstwa Litewskiego kwestie demograficzne są niemal nieobecne, zarówno jeśli chodzi o ruch naturalny, jak i strukturę ludności czy jej mobilność. (Wstęp, fragment)