Героическая поэма древней Руси «Слово о полку Игореве» была создана в конце ХII века, точнее, между 1185 и 1188 годами. Подлинник этой поэмы, так полно выразившей гений русского народа, к сожалению, не сохранился. Исторические испытания, выпавшие на долю нашей родины: вражеские нашествия, разорение городов, пожары уничтожили многие книгохранилища и развеяли бесследно следы древних рукописей, в том число и первую рукопись «Слова». Большинство дошедших до нас памятников древнерусской литературы спаслось от забвения только потому, что с них в разное время были сделаны списки. И вот одному из безвестных переписчиков мы обязаны сохранением текста «Слова», хотя и в позднем списке. (Предисловие, фрагмент)