Międzynarodowe badania porównawcze podejmowane są przez socjologów badających różne sfery społecznej rzeczywistości . Chęć skonfrontowania analiz poczynionych na własnym społeczeństwie z analogicznymi badaniami w innym kraju stanowi nieodłączny element przemyśleń nad stanem własnego społeczeństwa. Wyzwanie takie podejmowane było niejednokrotnie. Pojawiło się więc ono również w planach badawczych zespołu socjologów zajmującego się w Instytucie Kultury badaniami nad uczestnictwem w kulturze. Z badań tych uzyskiwaliśmy dość pesymistyczny obraz uczestnictwa Polaków w różnych formach aktywności kulturalnej. Pytanie -czy jest tak również w innych krajach, nasuwało się nieodparcie. (Wstęp, fragment)