Сучасныя гісторыкі, якія вьхвучаюць сярэднявечную гісгорыю, маюць на ўвазе тры галоўныя адзнакі дзяржавы: 1) размяшчэнне насельніцтва па тэрыторыяльнай прыкмеце (а не на аснове кроўнароднасных сувязей, як гэта быгю пры старой родавай арганізацыі), 2) наяўнасць дзяржаўнай улады, якая аддзелена ад асноўнай масы народа, 3) абкладанне падаткамі для ўтрымання яе прадстаўнікоў. Сукупнасць гэтых прыкмет дазваляе сцвярджаць, што ў даным грамадстве канчаткова склалася дзяржава.