Население постоянно находится в процессе движения и изменения. В течение суток в нашей стране рождаются многие тысячи детей, тысячи людей вступают в брак, переезжают из одних мест жительства в другие, меняют место работы и т. д. Все это сравнительно быстро изменяет численность, размещение по территории страны и состав населения, т. е. распределение его по полу, возрасту и семейному состоянию, по национальности и родному языку, по занятиям, по отраслям народного хозяйства. Так, например, за сравнительно короткий период предвоенных пятилеток в результате бурного роста социалистической промышленности, коллективизации и механизации сельского хозяйства коренным образом изменилось распределение населения СССР между городом и селом, распределение его по занятиям, совершенно иным стал его классовый состав, культурный уровень. Большие успехи мирного хозяйственного строительства после Великой Отечественной войны и дальнейший рост на их основе материального благосостояния и культуры советского народа сопровождались значительным повышением рождаемости, уменьшением смертности и увеличением естественного прироста населения СССР, а также изменением его состава в сравнении с составом к концу войны.