Idea wolności oraz równości szlacheckiej była naczelną zasadą ustroju dawnej Rzeczypospolitej szlacheckiej. Nic też dziwnego, iż pierwsza próba wprowadzenia instytucji orderu w Polsce zakończyła się fiaskiem. Polska siedemnastowieczna nie uznawała innych tytułów poza tymi, które stare rody litewsko-ruskie miały zawarowane na mocy unii lubelskiej. W imię równości „brać szlachecka" niezwykle ostro występowała przeciw najrozmaitszym tytułom książęcym, hrabiowskim i baronowskim jak również przyjmowaniu obcych ozdób orderowych