Książka, którą przedstawiamy Szanownemu Czytelnikowi, jest pierwszym tomem nowej serii powstałej z inicjatywy Komisji Mniejszości Narodowych i Etnicznych Sejmu RP. Każdy z tomów będzie szczegółowo charakteryzował jedną mniejszość narodową lub etniczną w Polsce. Zaczynamy od Białorusinów. W ustawie z dnia 6 stycznia 2005 roku o mniejszościach narodowych i etnicznych oraz o języku regionalnym1 wymienia się 9 mniejszości narodowych oraz 4 mniejszości etniczne. Ponadto ochroną objęty jest język regionalny kaszubski. Dlatego seria będzie liczyła — po doliczeniu Kaszubów —14 tomów. Bez wątpienia jest to zamierzenie bardzo ambitne, ale Komisja uznała, że popularyzowanie wiedzy o mniejszościach narodowych i etnicznych w Polsce oraz o prawach tych społeczności jest działaniem koniecznym dla zachowania i rozwoju tożsamości środowisk mniejszościowych.