Publikowane w niniejszym tomie materiały pochodzą z różnych źródeł i okresów działalności Oskara Kolberga. Pierwotnie planował on wydanie tych materiałów w trzech toniach zatytułowanych: Ruś Czarna, Litewska, Polesie (pińskie i wołyńskie) oraz Bialorus, co odpowiadało panującym w ówczesnym społeczeństwie polskim pojęciom terytorialnym ukształtowanym w długim procesie rozwoju ziem W. Ks. Litewskiego i Korony.