Autora niniejszej książki, wybitnego historyka i sowietologa, Abdurachmana Awtorchanowa, nie trzeba już szczegółowo przedstawiać polskiemu czytelnikowi. Zyskał on sobie u nas w kraju uznanie i popularność dwiema wydanymi poza zasięgiem cenzury pracami: "Zagadką śmierci Stalina” oraz swym opus magnum, monumentalną "Technologią władzy". Książka, którą obecnie prezentujemy, jest niejako kontynuacją tej ostatniej pozycji, gdyż - nieco wbrew tytułowi - rozpoczyna ją obszerna analiza sytuacji sprzed dojścia Andropowa do władzy. Owa przenikliwa analiza ostatnich lat panowania Breżniewa staje się dla autora punktem wyjścia do rozważań o wpływie tego spadku po nim na sytuację wszystkich jego następców, z dzisiejszym "gensekiem" włącznie. (Słowo wstępne od tłumacza, fragment)