Publikowany zbiór dokumentów obrazujących straty wojenne województwa białostockiego poniesione w latach 1939-1945 jest kontynuacją wydawnictw źródłowych ukazujących historię Białegostoku i regionu pod tytułem Źródła do dziejów Podlasia. W obecnym czasie trwa dyskusja nt. strat wojennych poniesionych przez Polskę w okresie II wojny światowej. Polska poniosła największe straty biologiczne i materialne (straty rzeczowe w przeliczeniu na jednego mieszkańca). Według materiałów przedstawionych na Międzynarodowej Konferencji Reparacyjnej w Paryżu w roku 1946, straty rzeczowe w Polsce wyniosły odpowiednio 16,9 mld dolarów, w Jugosławii - 9,1 mld dolarów, 2/5 dóbr kulturalnych Polski zostało całkowicie zniszczonych. W wyniku ustaleń pomiędzy aliantami zachodnimi (głównie Wielka Brytania i Stany Zjednoczone) a Związkiem Sowieckim Polska musiała oddać ZSRS około 48% swojego terytorium, tracąc na wschodzie około 178 000 km. (Wstęp, fragment)