Kulturę można zdefiniować jako całość materialnego i duchowego dorobku danego społeczeństwa. Stanowi ona o tożsamości narodu. Jest dobrem zbiorowym i zbiorowym dorobkiem, owocem twórczego i przetwórczego wysiłku kolejnych pokoleń. Niejednokrotnie w dziejach pozwoliła przetrwać narodom. Dzięki niej przeszłość, teraźniejszość i przyszłość łączy się w spójną całość. Kulturę tworzy człowiek i jednocześnie jest przez nią kształtowany. Kultura jest również nośnikiem wartości mających wewnętrznie nas wzbogacać, rozwijać godność i nadawać sens ludzkiemu istnieniu. Dlatego sprawom kultury należy nadać wysoką rangę w działaniach władz samorządowych wszystkich szczebli. Powinna ona podlegać szczególnej ochronie i stałej trosce. Należy też tworzyć sprzyjające warunki dla rozwoju wszystkich dziedzin kultury oraz zapewnienia dostępu do jej dóbr. Program Rozwoju Kultury Województwa Podlaskiego 2002-2006 ma za zadanie objąć najważniejsze aspekty kultury związane z regionem północno-wschodnim. Dlatego warto w tym miejscu odpowiedzieć na pytanie: Po co został stworzony ten dokument. (Fragment Wstępu)