W samo południe, ostatniego dnia 1999 roku, Borys Jelcyn raz jeszcze zaskoczył świat - niespodziewanie dla polityków i analityków oświadczył, że po prostu rezygnuje z władzy. Trudno wyobrazić sobie bardziej spektakularne pożegnanie: wiadomość o dymisji rosyjskiego prezydenta zdominowała światowe programy informacyjne, odsuwając w cień transmisje z powitania roku 2000 w kolejnych strefach czasowych. Trudno wybrać lepszy moment, by przyciągnąć uwagę mediów. Ludzie kochają symboliczne gesty, zwłaszcza Rosjanie. Do wielkiej polityki Borys Jelcyn także wkroczył w sposób symboliczny - na czołgu broniącym Białego Domu, wówczas symbolu rodzącej się, rosyjskiej demokracji i rosyjskiej państwowości. Kiedy w dwa lata później takie same czołgi rozstrzeliwały Biały Dom, już symbol oporu wobec władzy Borysa Jelcyna, nie było go w pobliżu. Nie przemówił do zebranych pod merią obrońców demokracji. (Zamiast wstępu, fragment)