W roku 2000 wiele niezależnych pism lokalnych obchodziło jubileusz dziesięciolecia swego istnienia. Podsumowaniem pewnego etapu był I Kongres Niezależnej Prasy Lokalnej, zorganizowany w listopadzie 2000 roku przez trzy instytucje: Fundację Instytut na rzecz Demokracji w Europie Wschodniej (IDEE), Katolickie Biuro Informacji i Inicjatyw Europejskich (OCIPE) oraz Stowarzyszenie Wydawców Polskiej Niezależnej Prasy Lokalnej (SWPNPL). Kongres odbywał się pod hasłem: „Wkład niezależnej prasy lokalnej w budowanie społeczeństwa obywatelskiego po 1989 roku i jej perspektywy w kontekście przystąpienia Polski do Unii Europejskiej". Jak funkcjonuje prasa lokalna w krajach Piętnastki? Jak wypada polska prasa lokalna w porównaniu z prasą zachodnioeuropejską? Odpowiedź na te m.in. pytania miał przynieść projekt pn. „Prasa lokalna w kontekście przystąpienia Polski do Unii Europejskiej ", realizowany w 2000 roku przez Fundację IDEE we współpracy z Pracownią Dokumentacji Dziejów Miasta Miejskiego Centrum Kultury w Płońsku. Ważnym elementem projektu było nawiązanie bezpośrednich kontaktów i wymiana doświadczeń między wydawcami i redaktorami, polskiej prasy lokalnej a ich kolegami z wybranych państw-członków UE (tj. Francji, Niemiec, Danii i Wielkiej Brytanii). Na tygodniowe staże do pism zachodnioeuropejskich wyjechało sześć osób, zaś w Polsce wizyty studyjne ziożyli redaktorzy pism lokalnych ze wspomnianych czterech państw UE. Niniejsza publikacja nie jest opracowaniem naukowym. Czytelnik nie znajdzie w niej statystyk, definic