W tytule prezentowanego tekstu wyodrębniają się trzy ważne człony, a więc: mniejszości narodowe, instrument i polityka międzynarodowa. Dla uniknięcia możliwych nieporozumień celowym jest bliższe ich określenie, co z kolei ułatwi i ograniczy zarazem cele, jakie postawione zostały w trakcie pisania. Zaczynając od pierwszego członu tytułu należy podać, że mniejszość narodowa — to najprościej mówiąc — grupa obywateli danego państwa, która różni się od większości jego obywateli takimi cechami jak: rasa, język czy wyznanie. W kontekście stosunków europejskich szczególne znaczenie ma wyróżnik kulturowy, którego wiodącym elementem jest samoświadomość narodowa, budowana z kolei na wspólnocie języka i szeroko rozumianej tradycji. O istnieniu mniejszości narodowej można mówić zatem wówczas, gdy wspomniane elementy wyróżniały daną grupę osób spośród większości obywateli jakiegoś państwa. Mniejszość narodowa to po prostu grupa etniczna należąca do innego narodu niż ten, wśród którego żyje. (Wstęp, fragment)