Zgodnie z zasadami przyjętymi w serii „Nouvelle Clio” nie otrzymujemy histoire evenementielle lecz przegląd problemów politycznych, struktur gospodarczych i społecznych, zwłaszcza zaś kulturowych (wiele miejsca poświęcono problematyce wyznaniowej). Każda epoka wymagała nieco innego ujęcia. Czasy do wieku XIV omawiane są więc łącznie dla całości ziem późniejszej Europy Środkowo-Wschodniej; szczególnie dla tematu ważne wieki XIV-XVII - kiedy najpierw tworzyły się bliskie więzi kulturowe a nawet polityczne, następnie zaś Rzeczpospolita poszła inną drogą -mają szeroko rozbudowany układ rzeczowy; wieki XVIII i XIX przynoszą silnie zróżnicowaną problematykę, z jednej strony polsko-litewską, z drugiej krajów, które znalazły się były pod władaniem habsburskim (Czechy i Węgry). Trudny do łącznego przedstawienia wiek XX ujęty został w układzie chronologicznym i modelowym [...]