Dla Brańska II wojna światowa rozpoczęła się tragicznie w końcu pierwszego tygodnia walk. 7 września 1939 r., o godz. 17:05 południowo-zachodnia część miasta została zrównana z ziemią po niespodziewanym i niczym nie uzasadnionym ataku hitlerowskiej Luftwaffe (dwa naloty). Zginęło wówczas 15 osób, a rannych było kilkadziesiąt, całkowicie zniszczono zabudowę miasta między Rynkiem a mostem na rzece Nurzec (zamieszkaną przede wszystkim przez Żydów). Część wojsk polskich wycofywała się przez okolice Brańska w kierunku Białowieży, dlatego doszło tutaj do kilku potyczek z hitlerowcami. Pierwsze, mało znane starcie wojsk niemieckich z polskimi w pobliżu Brańska miało miejsce 10 września przy moście na rzece Mianka. (Z. Romaniuk, Brańsk i okolice w latach 1939-1953. Reminiscencje zdarzeń)