В отличие от политических партий, которые ставят задачу завоевания власти, группы интересов лишь воздействуют на власть. Чем шире представительство социальных потребностей группами интересов, тем разностороннее связь между обществом и государством. И напротив, сужение поля действий групп интересов, препятствия для граждан образовывать эти ассоциации изолируют правящую элиту от населения, создают предпосылки для установления диктатуры. Многообразные группы интересов обладают широким набором ресурсов для воздействия на власть, трансляции нужд и запросов населения до лиц и органов, принимающих политические решения. В качестве таких ресурсов могут выступать их экономические и финансовые возможности, информация или опыт политического участия их членов, организационные структуры и т.д. Те группы интересов, которые имеют возможность поддерживать постоянные связи с правительством, чаще всего становятся органической частью механизма управления обществом. В противоположность этому стремление влиять на власть ряда маргинальных, нетрадиционных групп интересов, игнорирующих принятые в обществе нормы и ценности, может обладать разрушительным действием для системы политического управления обществом и отторгается ею.