Kiedy w 1905 roku Abramowski pisał te słowa, stowarzyszenia były na ziemiach polskich pod zaborem rosyjskim jednymi z nielicznych organizacji demokratycznych Były szkołą demokracji. Dziś, po kilkudziesięciu latach funkcjonowania w Europie Wschodniej systemu totalitarnego i zdominowania wszystkich organizacji społecznych przez państwo, odbudowanie demokratycznej struktury organizacji jest ważne zarówno dla funkcjonujących organizacji jak i całego społeczeństwa. Upadek komunizmu zaowocował powstaniem w Europie Wschodniej tysięcy organizacji pozarządowych (w Polsce 94% istniejących dziś stowarzyszeń powstało po roku 1989). Ich twórcy nie mając wcześniejszych pozytywnych doświadczeń w tworzeniu nowych organizacji poświęcali zwykle wiele czasu na zdefiniowanie celów i metod działania organizacji, a także składu pierwszych władz, traktując kwestie dotyczące struktury jako drugoplanowe. Wiele spośród tworzonych tak organizacji przeżywa obecnie poważne problemy będące efektem źle zaplanowanej struktury organizacyjnej. (Zamiast wstępu, fragment)