Брест - путешествие сквозь века

Город Брест - третий по древности город в Беларуси после Полоцка (862 г.) и Турова (980 г.). Впервые он упоминается в 1019 г. в ''Повести временных лет" как крупное, хорошо укрепленное поселение. Известный этнограф П.М. Шпилевский в 1863 г. записал одну из легенд о возникновении первого названия города. Она повествует о богатом купце, который со своими товарищами отправился с товаром в Литву. Торговый караван пробирался по бездорожью, через колючие кустарники и дремучие леса. Путь преградила болотная трясина. Колеса повозок намертво увязли, лошади не могли сделать ни шагу. Не привыкли купцы отступать от цели - нарубили берез, покрыли черную топь белым березовым настилом. Перешел обоз болото по зыбкому, но прочному березовому тракту и остановился передохнуть у небольшой речки. Она невдалеке вливалась в более широкую реку и образовывала с ней остров, густо поросший деревьями. Отблагодарили купцы своего языческого бога Белеса за благополучный переход болота - в его честь построили на острове капище. Снова двинулся караван... После удачного промысла в литовских землях торговцы возвращались с большими барышами. Сделали привал у Велесова капища, срубили несколько изб и решили остаться в этих местах навсегда. Не забыли трудной дороги по болотам - назвали новый город Берестьем... Но возможно, что название "Берестье" произошло также от слов "береста" (наружный слой коры березы) или от "берест" (вид вяза), которые буйно произрастали на месте древнего поселения.