Białostocczyzna

Już we wczesnym średniowieczu przez ziemie Podlasia przebiegały ważne drogi handlowe. Największe znaczenia miał tranzytowy szlak bałtycko-czarnomorski, który na znacznym odcinku biegł wzdłuż Bugu. To przy nim rozwi­nął się Drohiczyn, ważny ośrodek handlu Rusi z Polską i strefą nadbałtycką. Tędy wiodła także droga handlu Jaćwingów z południem. Zdaniem T. Dunin-Wąsowicz, sieć komunikacyjna Podlasia ukształtowała się we wczesnym średniowieczu. Jednak wydarzenia polityczne i procesy go­spodarcze na pewno wpływały na zmiany znaczenia poszczególnych dróg. Przez Podlasie biegł handel Wielkiego Księstwa Litewskiego z Prusami i Pol­ską. Obejmował on nie tylko tereny Litwy właściwej, Białej i Czarnej Rusi, lecz także południowo-wschodnie obszary Wielkiego Księstwa, ponieważ za­broniono handlu przez Wołyń po ostatecznym przyłączeniu tzw. „klina ratneńskiego" do Polski w 1366 r. (P. Czyżewski, Handel na Podlasiu w drugiej połowie XV w., fragment)